2013年东北三省高考报名人数总计61.3万人,五年前这个数字是73.47万人。高考规模下降了16.56%。生源下降同时,高校招生计划仍缓慢增长。这一剪刀差直接导致了高考录取率的迅速攀升。2012年黑龙江高考录取率为87.62%;吉林高考录取率为85.11%;辽宁高考录取率为81.59%,大幅高于全国高考录取平均数75%。
从东北三省的适龄人口来看,高考人数的下降其实是一种刚性需求。2011年东北三省的小学在校生为548万人,比2000年的869万人减少了近四成。而这种下降趋势在短期内将无法改善,在2010年东三省的小学招生人数终于开始微量增长5万人。但这种增长传导大学,仍需要经历漫长的12年,因此,在一定时间内,东北三省总生源将持续减少。